Taas on vuorossa nuori ja pitkäaikainen hallitsija. “Hiskia tuli kuninkaaksi kahdenkymmenenviiden vuoden ikäisenä, ja hän hallitsi Jerusalemissa kaksikymmentäyhdeksän vuotta. Hiskia teki sitä, mikä on oikein Herran silmissä, aivan niin kuin hänen esi-isänsä Daavid oli tehnyt.”
Hiskia oli aikaansaava ja esimerkillinen kuningas, joka aloitti uudistustyöt välittömästi valtaan päästessään. “Ensimmäisen hallitusvuotensa ensimmäisessä kuussa Hiskia avasi ja korjautti Herran temppelin ovet” (3).
Sitten aloitettiin tärkein vaihe eli sekä temppelipalvelijoiden että itse temppelin sisäinen puhdistus.”Pyhittäkää nyt itsenne ja puhdistakaa sitten Herran, isienne Jumalan, temppeli ja tuokaa sieltä pois kaikki, mikä on epäpyhää” (5). Karussa puheessaan leeviläisille hän ei kaunistellut tilannetta vaan teki rehellisen tilannearvion kertoen syyn, miksi Jumala oli vihastunut kansaan. Hän kertoi myös tavoitteensa: “ Nyt tahdon tehdä liiton Herran, Israelin Jumalan, kanssa, jotta hän kääntäisi ankaran vihansa pois meidän yltämme” (10).
Seuraava toimenpide oli kutsua kaupungin johtomiehet mukaan uudistukseen. Yhdessä mentiin temppeliin uhraamaan poltto- ja syntiuhri kuningashuoneen, temppelin ja koko Juudan puolesta. Pian uhritoimitukseen tuli mukaan myös seurakunta ja Herralle viritettiin laulu, ja yhdessä rukoiltiin ja ylistettiin Herraa.
Lopuksi Hiskia otti vastaan seurakunnan runsaskätisen lahjan temppelin uhripalvelusta varten. “Näin uudistettiin Herran temppelissä suoritettava uhripalvelus. Kaikki kävi nopeasti. Hiskia ja koko kansa iloitsivat siitä, mitä Jumala oli heille antanut” (35-36).
Hiskian rohkeus, taidollisuus ja esimerkki sytyttivät laajan herätyksen. Näin Jumala teki yhden ihmisen kautta suuren uudistuksen koko kansan hengelliseen ja jumalanpalveluselämään. Kun Jumala toimii, muutokset voivat tapahtua hyvinkin nopeasti. Hyvin tehty Hiskia, jätit meillekin mallikkaan esimerkin hyvästä muutoksen johtajasta!
Suuri neuvosto oli juutalaisten ylin uskonnollinen, hallinnollinen ja oikeudellinen elin. Se toimi korkeimpana oikeutena sekä lakiasioita säätävänä elimenä. Sinne Paavali pääsi nyt todistamaan osoittaen puheen tyylikkäästi ja rohkeasti “veljilleen”. Paavalilla oli myös pelisilmää hänen ottaessaan esille toivonsa kuolleiden ylösnousemukseen, jonka tiesi aiheuttavan eripuraa kuulijoissa. Tästä syntyi taas suuri mekkala, josta sotaväenosasto määrättiin pelastamaan Paavali kasarmiin.
Vaikka Paavali oli hyvä ja älykäs puhuja, ei elämä suurten joukkojen, tunnekuohujen ja tappouhkauksen keskellä liene ollut helppoa. Niinpä Jumala taas rohkaisi häntä. “Seuraavana yönä Herra seisoi Paavalin edessä ja sanoi:”Pysy rohkeana. Sinä olet todistanut minusta täällä Jerusalemissa, ja samalla tavoin sinun on todistettava myös Roomassa” (11).
Mielenkiintoinen tuttavavuus oli Paavalin sisarenpoika, joka sai olla myös mukana Jumalan suuressa suunnitelmassa. Hänen rohkea toimintansa pelasti Paavalin väijytyksestä ja kuolemalta, sillä yötä myöten Paavali siirrettiin sotilassaattuessa Kesareaan maaherran luo kuulusteltavaksi. Komentaja ei ollut löytänyt Paavalista mitään syytä, josta seuraisin kuolemantuomio tai vankeusrangaistus.
Paavali kulki mestarinsa jalanjäljissä. Jeesustakin vietiin paikasta toiseen kuulusteltavaksi, kun ei meinattu löytää tahoa, joka tuomitsisi syyttömän kuolemanrangaistukseen
Juha