Esran kirjaa on luettu jo pitkään ja vasta nyt esitellään kirjan nimihenkilö! Persian kuninkaat kierrättivät nimiään, joten on vähän vaikea pysyä perässä, kuka on kuka. Ilmeisesti tässä luvussa mainittu Artakserkses oli kuningas Dareioksen pojanpoika. Aikaa oli siis edellisestä luvusta kulunut useita vuosia.
Esralla oli vaikuttava sukuluettelo. Hän oli Mooseksen veljen Aaronin jälkeläinen. Häntä kutsutaan oppineeksi virkamieheksi ja lain opettajaksi. Syntyperänsä vuoksi hän oli myös pappi. Lisäksi hänellä oli mukanaan kuningas Artakserksesin kirje, joka antoi hänelle laajat valtuudet. Kuningas oli antanut hänelle myös rahaa käytettäväksi temppelin uudistuksiin. Esran elämän päämäärä kiteytetään seuraavassa lauseessa: ”Jumalan suojaava käsi johti Esraa, sillä hän tahtoi kaikesta sydämestään tutkia Herran lakia ja noudattaa sitä ja opettaa israelilaisille sen määräyksiä ja säädöksiä.”
Epäluuloinen ihminen kun olen, niin mietin miksi Persian kuningas antoi Esralle näin suuret valtuudet. Luulen, että hänen näkökulmastaan Esra oli samalla myös Persian vallan edustaja. Hän tuli omalta osaltaan varmistaa kansan uskollisuus Herralle, mutta myös Persian kuninkaalle. En ole ihan varma, kuinka hyvin tämä jälkimmäinen asia toteutui.
Esra itse ei kuitenkaan tällaisia miettinyt, joten ehkä meidänkään ei tarvitse. Esra kiitti kuninkaan suosiosta ja kaikesta muustakin Jumalaa. Minulle tämä kertoo siitä, että hän ei laskenut menestystään omaksi ansiokseen. Tästä voisi ottaa opikseen.
Kertomus Kaanan häissä tapahtuneesta ihmeestä on minusta salaperäinen. En tiedä miksi, mutta ajatus Jeesuksesta muuttamassa vettä viiniksi on vähän yllättävä. Tämä kertomus yleensä tulkitaan niin, että Jeesus pelasti isäntäväen nöyryytykseltä. Näin tietysti tapahtuikin, mutta tekstissä teolle annetaan kuitenkin toinen merkitys: ”Hän ilmaisi sillä kirkkautensa”. Tämäkin teko oli siis tunnusteko, joka opettaa meille jotain Jeesuksesta ja Jumalasta. Ainakin minulle se kertoo Jumalasta, joka oikeasti välittää. On hurjaa ajatella, että Jumalalle tavallinen hääjuhla on niin tärkeä, että Hän haluaa auttaa sen pelastamisessa. Se kertoo myös Jumalasta, joka pitää siitä, että meillä on hauskaa.
Marko