Huonon kuninkaan Amonin jälkeen kuninkuuden sai hänen poikansa Joosia kahdeksan vuoden iässä. Yllättäen tästä lapsikuninkaasta ja kasvoi huonon isänsä jälkeen oikeamielinen ja jumalinen kuningas, joka sai hallita peräti 31 vuotta. Teini-iässä hän alkoi etsiä Jumalaa ja varmaan yhteys löytyi, sillä hän teki paljon samanlaisia korjaavia toimenpiteitä temppelipalveluun kuin Hiskia aiemmin. Epäjumalien palvontapaikat tuhottiin ja maa puhdistettiin, jonka jälkeen alkoi temppelin korjaus ja sen rahoituksen järjestely.
Merkittävä tapaus oli lain kirjan löytyminen temppelin korjaustöiden yhteydessä. Se teki syvän vaikutuksen kuninkaaseen. Sitä luettaessa Joosia ymmärsi kansansa rikkoneen Jumalan lakia vastaan. Hän nöyrtyi, repäisi vaatteensa, itki Herran edessä ja etsi viisautta profeetalta. “Menkää kysymään Herralta, mitä meidän nyt on tehtävä, kun tämä kirja on löytynyt. Kysykää sitä sekä minun että kaikkien muidenkin Israelin ja Juudan asukkaiden puolesta. Herran viha on ankarana yllämme, koska isämme eivät ole noudattaneet hänen sanojaan eivätkä ole eläneet kaikessa sen mukaisesti kuin tähän kirjaan on kirjoitettu” (21). Jumalan kuuli Joosia ja hän sai lupauksen. “Minä korjaan sinut isiesi luo, ja sinä pääset rauhassa hautaasi. Silmäsi eivät joudu näkemään sitä onnettomuutta, johon minä tämän paikan ja sen asukkaat saatan” (28).
Joosia pyrki saamaan aikaan hengellisen herätyksen aikaan. Kaikkien ollessa koolla hän luki lain kirjaa tehden liiton Jumalan kanssa, jonka mukaan heidän tuli seurata Herraa ja kaikesta sydämestään ja kaikesta sielustaan noudattaa hänen käskyjään, määräyksiään ja säädöksiään. Tähän kaikki suostuivat ja koko Joosian elinaikana kaikki israelin asukkaat palvelivat Herraa eivätkä luopuneet isiensä Jumalasta. Hyvä niin. Josia oli hyvä ja vastuullinen kuningas, joka halusi palvella Herraa ja kansaansa. Lakikirja toi varmaan varmuutta ja selkärankaa elämän valintoihin.
Paavali käytti tilaisuuden hyväkseen Maltalla. Vaikka tekstissä ei mainita evankeliumin julistamista, niin ihmeet ja merkit seurasivat hänen askeliaan. Käärmeen purema ei haitannut Paavalia, vaan pikemmin päinvastoin. Kolmen kuukauden aikana hän paransi kaikki saaren sairaat, aloittaen ylimmän virkamiehen isästä. Paavalin jätti suuren jalanjäljen Maltalle. Malta pitää itseään yhtenä maailman vanhimmista kristityistä kansakunnista.
Apostolin työ jatkui Roomassa. Hänet otettiin siellä hyvin vastaan ja hän sai asua omassa asunnossa vartiosotilaan kanssa. Aluksi hän tapasi juutalaisten johtomiehiä. “Aamuvarhaisesta iltamyöhään Paavali todisti heille Jumalan valtakunnasta ja selitti sitä. Mooseksen lakiin ja profeettoihin vedoten hän yritti taivuttaa heidät uskomaan Jeesukseen” (23).
Paavali oli uskollinen tehtävälleen ja kutsulleen. “Täydet kaksi vuotta Paavali sitten asui omassa vuokra-asunnossaan ja otti vastaan kaikki, jotka tulivat hänen luokseen. Hän julisti Jumalan valtakuntaa ja opetti, kuka Herra Jeesus Kristus on, avoimesti ja kenenkään estämättä (30-31). Sen lisäksi Paavali kirjoitti Roomassa neljä paimenkirjettä seurakuntiin, joita oli ollut perustamassa. Hän oli erityisesti pakanoiden apostoli, joka Jumalan johdatuksessa ja voimassa sai suuria ja merkittäviä asioita aikaan kirkon historiassa. RIP.
Juha