Joonan kirjan viimeinen luku sisältää mielenkiintoista pohdintaa siitä, miten Jumalan hyvyys ja armo voivat saada ihmisen joskus ahdistumaan. Kyse ei ole välttämättä ollenkaan aina siitä, että ihminen ei näkisi armon tarpeellisuutta, vaan myös siitä, miten rakkaus ilman ehtoja voi saada pään sekaisin – onhan sellainen rakkaus hyvin epäinhimillistä. Puhuimme itse asiassa vähän aikaa sitten kaverini kanssa siitä, miten tästä teemasta pitäisi puhua seurakunnissa enemmän. Varsinkin tunnollisille ihmisille armon sanoman vastaanottaminen voi olla niin vaikeaa, että usko melkein horjuu sen takia. Olen myös kuullut puhuttavan, että lähetystyö Japanissa on erityisen haasteellista siksi, että japanilaiseen kulttuuriin ei kerta kaikkiaan kuulu ajatus siitä, että jokin saadaan ilmaiseksi. Jos siis sinusta on joskus tuntunut haasteelliselta hyväksyä armoa ja ehdotonta rakkautta, niin et todellakaan ole yksin! Meitä hämmentyneitä on ollut jo Raamatun ajoista asti.
Oivoi, mikähän siinä on, että todella usein, kun keskustelen Raamatusta tai otan siihen kantaa isommassa porukassa, joudun tekemisiin Heprealaiskirjeen 12. luvun kanssa. Lukuhan on aika tujakkaa tekstiä: ensin puhutaan Jumalan kurituksesta ja sitten Jumalan valtakunnan pyhyydestä ja järkkymättömyydestä. Viime keväänä tätä tekstiä pureskellessani tulin miettineeksi sitä, miten Heprealaiskirjeessä verrataan kristittyjä jatkuvasti Jeesukseen. Mutkia suoraksi vetäen: joudutte koettelemuksiin samalla tavalla kuin Jeesus. Mitä tämä voisi käytännössä tarkoittaa? Ehkä se viittaa siihen, että kristitty joutuu aina maksamaan uskostaan jotain hintaa, ajasta ja kulttuurista riippumatta. Koska puhe rististä on eräänlaista hulluutta (1. Kor. 1:18-31), ei uskon sisältö todennäköisesti istu samaan muottiin muun maailman kanssa ilman haasteita (ja tämä liittyy myös edellisen luvun loppuun). Ei siis tarvitse olla kummissaan, jos meille pyöritellään silmiä tai meitä raahataan jopa oikeuden eteen. Kaikissa näissä koettelemuksissa Jumalalla on tilaisuus kasvattaa meitä yhä syvempään ja rikkaampaan yhteyteen Hänen kanssaan.
Esteri